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    明年全村十四岁以上能拿锄头、拉犁的满打满算不到九十个。开春的地翻不起来，粮食收成指定不行，明冬估摸着得饿死人。”老秋头扯着稍微有些沙哑的声调说着，脸上深深褶子在火光明灭中忽明忽暗，“像我这把年纪的还好些，大不了自己找个地方了断，给女人孩子省口粮食，其他人咋办讷？”

    “这回村里添了那么多孤儿寡母，我本想着请主家做主，让村里有要的人家领回去，做妻做妾都成。只要给女人、孩子一口吃的就算行善积德。谁成想，问遍了村里的人家，就没一家敢要的，都穷……养不起……”

    老秋头抬头看着薛克，突然不好意思地笑了，“少爷，您来的时候这村里没几个人出来，不是不敬重您，那是~那是都没衣裳……有些人家五六口人，一套能穿出去的冬衣都没有，只能穿着夏衣窝在屋里烧柴猫冬。小子还好些，天气暖和了穿个兜裆布就能出门，大姑娘小媳妇的那才难……”

    薛克愕然……

    他知道古人的生存不易，按照史料记载，即使是到了明朝，在土豆、番薯等高产农作物引进之前，普通农田的粮食亩产也就一百到二百斤，主要是土地肥力不够、虫害无法解决。​在农药化肥没有大规模普及的时代，粮食产量一直是制约人口增长的最主要因素。但薛克从来没想过他们能穷到这个程度。难怪封建王朝很难撑过三百年，这不造反都有鬼！

    “秋伯”薛克直起身子对秋二贵说道，“粮食的事我来想办法，您这几天算算村里有多少壮劳力记下来，我有用。”顿了顿，又补充道：“要十六岁以上五十岁以下的男人。”

    回到县城内时，天色已经暗下来。薛克坐在摇摇晃晃的牛车上，沉默不语。刘二在前头赶着牛车，缓缓地走在县城街道上。

    “刘伯，你说这世间到底怎么啦？人活成这样，跟牲口有什么区别？”

    刘二在呐呐不知如何言语，在他的记忆里，这世间多数人就是这么活着的。过去他觉得北边来的那些流民，活得不像人，但并不觉得这有什么不正常的，这世间不就是这样吗？

    从小到老，他所生活的世间就是这样，皇帝驱使官员、官员奴役百姓。生活在底层的人们，终究无法选择自己的命运。良久，他也只能给出自己认为的最正确的答案：“少爷，人在这世上啊，终究不过是挣命。”

    “嗯，要挣命！”薛克望着漆黑的夜空：“终究要活下去，只是为了活下去。”

    　　


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