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    不一会，一个六七十岁的老头弓着身从巷子里小跑出来，后面陆陆续续跟出七八个半大孩子好奇地张望。身上大多衣衫褴褛，破麻布衣服混杂着补丁与豁口，露出干稻草、芦花等一些乱七八糟的填充物，十几只光脚踩在泥地里噗嗤噗嗤地响。

    老秋头算是这些人里衣着最齐整的，也不过是一件皱皱巴巴带着好几个补丁的旧棉袄，搭配下身的麻布裤子、破草鞋，花白散乱的头发、胡子在风中凌乱。

    刘二看老头过来了，转身对一边的薛克说，“这是秋二贵，咱们都喊他老秋头，是庄子上管事的。”

    “秋二贵见过少爷，不知道您今天过来，没啥准备。”老人边哈着腰边在前头引路，边驱赶着围观的几个孩子：“都滚回屋里去，冻不死你们几个傻货。猴子，你们几个要再敢在道边上拉屎，老子抽死你！”孩子们一哄而散跑了。

    “无妨、无妨，我只是顺路来看看，您别客气。”薛克笑着回应。

    平日在家里，他跟刘二两口子相处的模式更类似于家人，少有拘束。如今一个老人对自己点头哈腰的，实在是不习惯。

    庄内的土路在这个时代算是比较宽敞的，薛克估摸着得有两米多宽。从远处看两边的房子比较齐整，一条条巷子呈“井”字型，上百多间茅草屋依次分布，建造庄子时应该是有规划的。

    走近了才能真正看出庄子的破败，泥巴混合着稻草、芦苇杆垒成的土墙在岁月的侵蚀下变得坑坑洼洼，部分茅屋的土墙甚至已经开始坍塌。

    屋顶的茅草倒是盖的厚实，积雪融化后的雪水有些渗进屋内，有些则汇集到屋檐下。土墙上预留的小小窗口时不时透出好奇的目光，但多数情况下很快就被人扯开了。

    一路走来，不少人家屋檐下、门环上挂着白麻布条子。薛克知道这是阵亡士兵家属在祭奠逝者。即使尸体、骨灰没送回来，弄个衣冠冢也得把该办的事情办了。薛克的便宜老爹不就是这样吗？祭奠、下葬一样不少。这也许就是这个时代的人们对逝者最虔诚的纪念。

    在农耕时代，失去了壮劳力往往意味着一个家庭从此衣食无着。这些人是跟着自己的父亲出征战死的，于情于理自己都不可能不管，但~如何管，这是个问题！

    秋二贵屋里，火坑里的木柴烧得噼啪作响，浓烟顺着烟道窜上房顶，坑边潮湿的泥地被火烤得飘起丝丝白汽~

    “往年还好些，虽说粮食一样不够吃，但靠着主家心善，租子收得少，总能对付过去。打去岁老爷出征带走了三十多人，秋收的粮食就不太够了。”
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