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    吴珍疲惫的靠在矶子上，林嬷嬷快步上前给她按摩：“老太太明天寿辰，府里来帖子请您过去呢。”吴珍精神一振，叫林嬷嬷拿册子来她好好挑几件珍奇东西回去孝敬爹爹。

    说来这桩亲事有百样不如意，却有两样怎样也不能否认的好，一是白琳的相貌，谁不羡慕她夫君美色夺人；第二就是白家豪阔。吴珍虽然是官宦出身，然而家境平平，婚后才真正见识什么叫珍珠如土金如铁。

    吴珍父亲跟着燕候混，也携带一家子到了南泉任上。吴父虽然官职不怎么样，架不住他有个好亲戚，就见宅邸也是车如流水，嘉宾如云，好些自忖攀不上的商人也叫家里管事送了厚厚一份礼来，这边花团锦簇景象叫吴家上下喜气洋洋。

    吴老太太年纪虽然大了，精神还很矍铄：“做什么寿，是提醒我这个老婆子还没活够吗？”

    噗呲，边上一个圆脸丫鬟笑了起来：“老太太今天可是寿星，可不能这么说。”“

    说什么开心事呢，外面就听到金花的笑声了。”进来一个笑盈盈的丫鬟“老太太，客人都来了，太太今天还请了戏班子呢，说是南泉顶好的班子。”“翠环姐姐就知道拿我打趣。”几个丫鬟说说笑笑的簇拥着吴老太往园子里走。

    吴珍下了车，被一群丫头婆子前呼后拥着往里走，她今天穿了一件藕色对襟旋袄，淡红色百褶裙，头发上插的分心簪的红宝石颗颗红得耀眼。吴太太满意的看着她，替她整了整头发：“今天好好逛逛这个园子，我让人运了不少太湖石来，终于有点样子了。”

    吴太太自诩是书香世家，嫁了个六品小吏，心里一直不满。吴老爷自请到南泉来她更是哭闹了好久，想留在江南，等女儿出嫁了再过来。结果吴老太太要跟着一起来任上，婆婆都走了她也没有理由留下来。

    来了南泉吴太太一直不适应，天气一直都很热，街上也只有鱼虾吃，江南的小桥流水，烟雨长巷只能留在梦里了。为此她搂着吴珍哭了好几场：“南泉这个地方，本地人黑得炭一样，说话也听不懂，都是商户人家，唉。我是也不能让你走娘的老路嫁个酸人，硬得石头一样，知冷知热都不懂。这里文官都是些没有前途的老头子，也没有几个合适的，还是等你舅舅那边给你说个亲。”

    现在女儿还是嫁在当地了，又嫁个商户，吴太太一百个不乐意。可是自家名下多出的宅子院子、江南一千亩良田这些好处都是实实在在的，所谓世上俩难全，哪里有把好事都占尽了的呢。

    这不，女儿带来的寿礼中一株六尺高的红珊瑚引得一片惊叹，京里的公候府邸也未必找得出这么一株来。吴珍听着众人的奉承想起当初，自己看上了白琳，脑袋发热怎么劝也不听的嫁给了他，到底是对还是错呢。

    吴太太拉她进内室，娘儿俩说说私房话，问姑爷可体贴，问她肚子可有动静。“那孩子今天怎么没带来？”吴太太也早知道白琳庶子的事。
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