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    周甜儿从没见过这个表哥，她小声跟柳枝嘀咕着：“也不知道他是圆是扁，会不会疼人。唉，女儿家就是不受重视，小枝你没看见我娘那样子、恨不得把我打个包送人一样。表姑父家在松江府开着十来间铺子，说可以带着我哥历练历练，我娘就欢喜不迭。”

    柳枝看素来嚣张霸道的周甜儿都满是紧张不安，安慰她道：“你娘不会给你瞎选的。你们家是有体面的人家，要是姑爷是个麻子癞子大家要笑话的。”

    周甜儿扭她一把：“呸、你才嫁个癞子呢！”

    俩个小姑娘说笑起来。冲淡了对未知前途的忧虑。闺中儿女对于婚姻毕竟都是心存美好向往，对周甜儿送上的也都是祝福和打趣，闺房里洋溢着清脆的笑声。

    周家是大户，就在花园里选了个有亭子有流水的角落来招待自家小姐的闺友们，高高低低摆了几十盆菊花，也凑出一派花团锦簇的热闹景象。秋风起，蟹脚痒，正是吃螃蟹的时候，特别捡了几篓肥壮的螃蟹蒸了和着桂花酒一起送上来。

    俗话说有人的地方就有江湖，有女人的地方就不平静，虽然这都是些娇气小姑娘，但也是女人，就有人螃蟹堵不住嘴。

    “柳枝，你今天最划得来，送的都装在肚子里装回去。”今天来的女孩儿中柳枝家境算一般的，当初周甜儿跟她认识也是因为冯娇娇，只不过发现俩人还说得上几句话后也就交往起来。大家送的礼物无外乎一些自己做的针线，也有冯娇娇这样送上一支镶嵌宝石的金钗做添妆，柳枝送的是自己浸的一坛子蟹油，周甜儿最爱吃这个。

    柳枝看了看说这话的，这女孩子自己并不很熟，柳枝想不起自己在哪里得罪过她。但这是周甜儿家里，她又喜事将近，不能给人家添乱，柳枝就不理睬说怪话的，她只拿了一只团蟹递给冯娇娇：“娇娇，给你这只，一定肥。”

    冯娇娇高兴道：“小枝挑的没错。”

    “她相好的是打渔的，当然知道怎么挑螃蟹啦。”边上就有人阴阳怪气，大概觉得自己话说得俏皮，还向周围眨了眨眼，吃吃笑起来。

    发作的却不是柳枝、冯娇娇迅雷不及掩耳的把一碟姜醋泼出去，气势如虹，活像一个山水画大师，一边噼噼啪啪开火：“你这贱人！你不就是嫉妒小枝想抢她男人么？别以为我不知道你的龌龊心思，那天你花枝招展打扮了去清水江边可别说你是去跳河的。”

    “哗”的园子里的小姑娘们都惊呆了，既被冯娇娇说的劲爆内容，也被她的行为。
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