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    冯-霍尔斯坦因爵士进入德国外交部（包括前身普鲁士外交部）的时间，比俾斯麦宰相，当初进外交部做外交官的时间还要早。

    在俾斯麦担任普鲁士宰相后，冯-霍尔斯坦因爵士就一直掌管着，德国外交部中最重要的一个部门：政治部，这个主管着帝国外交部内部的人员政审，提拔，监督，考察等多项重要权力的重要部门。

    在帝国外交部内部，与弗雷德里希-冯-霍尔斯坦因亲近的人，常常称呼喜欢穿灰色外套的他为“灰衣主教”，而那些不喜欢他的，甚至反感他的人，常常称呼他为“土狼”。

    弗雷德里希-冯-霍尔斯坦因爵士，突然邀请普拉多总统访问德国的一个重要的原因，就是为了秘鲁的鸟粪，为了秘鲁取之不尽的鸟粪资源。

    十九世纪人口的增长刺激着农业的发展，也就要求着相同的土地要能产出更多的谷物，而鸟粪可是十九世纪，欧洲农业最重要的，提高土地肥力的工具。那个国家掌握更多的鸟粪资源，就意味粮食的丰收。

    现在的德国农业正处于低谷，霍尔斯坦因爵士无力改变腓特烈皇储对土地容克的态度，只能寄希望于进口更多的鸟粪到德国，增加土地的肥力，让容克们，也包括自己的土地产出更多的粮食，以减少损失。

    而全世界最重要的鸟粪产区，就是在南美的秘鲁。

    引发三国大战，地处秘鲁、玻利维亚和智利三国交界的阿塔卡马沙漠地区很有意思。

    这片荒凉的沙漠，原本根据三国在1874年达成的协议，秘鲁控制着阿塔卡马沙漠地区北部的塔克纳、阿里卡和塔拉帕卡，玻利维亚占有中部的安托法加斯塔，智利则控制南纬24度线以南的一小片地方。

    这份智利和玻利维亚之间，在1874年签订新的边界条约，智利政府在边界划分上是大大吃亏的，作为补偿，玻利维亚政府承诺25年内，不对本国境内，所有智利的资金参与的企业提高税率。

    但是边界划分不久之后，这片荒凉的沙漠上就发现了储量惊人的硝石矿，智利政府虽然无奈，但也只能接受这个局面，唯有通过智利的公司经营，获取些补偿。

    可是去年，玻利维亚政府单方面要求提高智利-英国合资的矿产公司的税率，而这家矿产公司则依据1874年新约，拒绝缴纳这部分提高的税额，于是玻利维亚政府没收了该公司所有资产，并且公开低价拍卖给法国人。

    这种断人财路行为的后果，只能是战争。

    随即，做为报复，智利在2月份拿下了安托法加斯塔港，3月玻利维亚对智利宣战，而4月初，秘鲁则根据与玻利维亚的秘密盟约，做为玻利维亚的盟友，也迅速参加了战争。

    一直关注秘鲁的霍尔斯坦因爵士，将这场突然发生的战争，视为是德国进入秘鲁鸟粪市场的良好契机，只要支持秘鲁与玻利维亚联邦军打败智利人，也就意味着原本智利和英国人控制的硝石矿区，还要进行拍卖。

    既然是秘鲁和玻利维亚政府操纵的拍卖，做为他们的支持者，德国人理应得到相应的鸟粪和硝石酬劳。

    对于这场战争，冯-霍尔斯坦因爵士是坚信秘鲁与玻利维亚联邦军能取胜的，原因很简单，秘鲁是富裕，而智利则是贫穷的。

    秘鲁有多富有？从1840年到1878年之间，秘鲁总的鸟粪产量高达1080多万吨，总收入超过1亿英镑。

    举个例子吧，因为秘鲁政府太有钱，于是把秘鲁人在独立战争期间所有的糊涂账一笔勾销。秘鲁首都利马人从生到死的所有的东西全部欧洲进口，整个国家上下都处于有钱任性的阶段。

    秘鲁军队上下装备了全套的法式装备，接受法国人的军事指导，与同为法国人资助的玻利维亚人一样，是现在南美有名的地区性军事强国。
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