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    “臣弟得疟，温病发烧，连日不退，只恐难以承担南征大任。”

    “二弟不可胡言，陛下已祭祀瘟神归来，皇祀宏大，必能感动生灵，收瘟摄毒，太平人间。”

    “陛下命臣北伐，收复中原，志存高远。而今臣病，不能平君王愿，微臣虽死尤恨.....”

    话音落下，断了声息，双目不闭。褚蒜子一看褚歆断气，扑倒褚歆身上，摇晃唤道：“二弟...二弟...”

    任凭呼唤，褚歆已命归黄泉。晋穆帝早已束手无策，司马昱、庾希、王彪之三人站在一旁，相视无言，只得一起作揖道：“太后节哀。”

    褚蒜子拿手绢拭了拭眼泪，便让下人收拾尸体，几个大臣陪着褚太后来到外间屋。

    褚蒜子反问道：“哀家祭祀瘟神，敬恭如天，瘟神为何不保国舅？”

    司马昱道：“祭祀鬼神，灵与不灵，也在两可之中，不可全信。”

    庾希趁机言道：“微臣以为，此番瘟疫，之所以神怒，必有人祸。微臣可拆字解疑，用玄学释理。”

    谁都知道庾希当年也是与谢安、桓豁齐名的才子之一，褚太后问道：“卿家之见，玄学之中，做何解释？”

    庾希道：“瘟疫症状，乃是体温发烧，说来说去，离不开一个温字，如今满朝文武，只有桓温名讳犯温，微臣以为，应昭告天下，缉拿桓温，收而杀之，以平瘟疫。”

    “啊？”褚蒜子闻听，着实惊讶。

    王彪之道：“臣以为此事不妥，桓姓乃江东大姓，若名讳有温，便要杀之，那岂是一个桓温人头够用的？”

    “桓温有反相，世人皆知，冥冥之中，天谴瘟疫，不可姑息。”庾希劝道。

    褚蒜子道：“不必争论了，救人尚且救不过来，哀家岂有心思杀人？国舅已薨，明日早朝请皇上搁置北伐之事吧。”

    看着天色渐晚，防疫之事，众人一筹莫展，太后褚蒜子只得回宫，几位大臣也各自回府。

    到了次日，早朝晋穆帝司马聃驾临太极殿，文武大臣列队入殿，参拜天子。司马聃道：“北伐战事迫在眉睫，褚歆、郗昙将帅却染疟而亡，这一战筹备多时，打是不打？”

    丞相司马昱道：“微臣以为，南有林邑战事，危急扶南国，并非危急大晋，又逢疟瘴大疫，不如暂且推迟开战，先灭疫情。”

    庾希道：“此事恐怕不妥，开战时日可等，但数万石粮草不能等，囤积的粮草拖延日久，发霉变质，损失极大。”

    掌管钱粮的度支尚书，掌管军务的五兵尚书，都因中疫，不得上朝，惹得在殿上的大臣，七嘴八舌，满口天马行空的议论起来，说来说去，各部堂官员缺额甚多，难成一致。

    司马聃道：“北伐战事，已经耽搁。朕为了林邑战事，太后亲自出马找了桓温，收复日南，朕之宏愿，立刻传旨，交、广二州加紧备战，诸军会合，不可耽搁。”......

    　　


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