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    夜色已晚，褚蒜子命太监安排司马聃回宫去睡，只带司马昱、庾希回到国丈的灵堂。

    褚蒜子走回殿内，借着灵堂幽冥灯火，一人对着墙壁上的龙纹雕绘，仰目张望，长久不语，心有所思。庾希跟在身后，作揖道：“日南郡远隔万里，不毛之地，一旦开战，百万白银，耗资巨大，即便收复，十年税赋不及半数军饷，得不偿失。”

    司马昱毕竟是皇叔，日南郡好歹也是祖宗基业，便说道：“此事不如暂且搁置，另待时机，再做定夺。”

    褚蒜子没有理会，只是说道：“二位卿家暂且退下，让哀家再思量一二。”

    司马昱、庾希各自退去，两人走后，褚蒜子身边只有丫鬟春分，褚蒜子问道：“春分以为，日南郡是打，还是不打？”

    春分道：“若是奴婢便不打，这块地给谁，也不给奴婢；但若太后，不得不打。”

    “为何？”

    “如此说来，这不是银子不银子的事。”

    “那是自然，这可是祖宗所留，世代传下来的江山。”春分道。丫鬟春分说话虽说浅显，但让褚蒜子觉得甚是有道理，心里横下一条心，盘算着攻打林邑国。这便是：

    高瞻万里入南天，岂可他乡望月圆。海角应知海疆短，天涯莫怨天无边。

    前人辛苦传今世，今辈无颜对祖先。不忍偏随一隅静，千金宁愿换狼烟。

    国丈褚裒的丧事处理过后，太后褚蒜子回到宫中，正好路过宝光阁，里面传来朗朗诵读之声，褚太后沿着读书声，入了阁中。

    阁中四人，正是小皇帝司马聃、郡主司马道福、质子慕容宇，还有帝师孙绰。众人一看太后驾到，纷纷起身拜见，褚蒜子问道孙绰：“先生教书，朗朗上口，醒人耳目，今日教授的哪门学问？”

    孙绰道：“臣今日为陛下讲的《史记》，传记有云：兴必虑衰，安必思危。”

    “司马迁这话说得好，哀家如今是既虑衰，又思危。”

    “敢问太后，衰由哪来，危从何起？”

    褚蒜子道：“日南郡丢了，小小蛮贼范文，起兵数月，连败官军，占了大晋的日南郡。”

    孙绰道：“蛮邦作乱，朝廷应出兵讨贼，收复失地。

    褚蒜子道：“丞相、侍中皆不主战，日南烟瘴之地，远在万里之外，一旦出兵，劳民伤财，得不偿失。”

    孙绰道：“日南虽远，大晋疆土；林邑虽小，养必为患。林邑蛮贼，不可姑息，大晋故土，寸土难舍，即便烟瘴之地，敢来犯者，虽远必诛！”

    褚太后听了，心中十分振奋，说道：“满朝文武，偏安厌战，若有一人能如先生见识，何须哀家作难。”
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